Первые игровые автоматы появились на свет на Диком Западе. Создателем первого из них был слесарь Ч. Фай, который изобрел первый слот, названный Колоколом Свободы. Такое название было связано с особенностями его конструкции.
В своей слесарной мастерской Фай создал первую игровую схему, ставшую классической на многие годы вперед. Его аппарат был составлен из трех дисков, на которые были нанесены специальные знаки. При помощи быстрого короткого рывка специальной рукоятки диски начинали вращаться каждый со своей скоростью.
Играющему доставался приз, если на всех трех дисках выпадал один и тот же символ. Сове название автомат получил как раз из-за символа колокола. Если этот знак выпадал три раза, игроку доставался максимальный по тем временам приз- 50 центов.
Во избежание мошеннических действий со стороны играющих, был создан особый определитель, позволявший отличить фальшивые пятицентовики и просто жетоны.
Первые автоматы не выдавали призы самостоятельно – обычно это делал хозяин заведения. Специального устройства, позволяющего выдать приз на том момент еще не было придумано. Зачастую приз даже не достигал размера ставки.
Талантливый механик оказался не менее талантливым и в денежных делах. Он уступил салунам право на пользование своим изобретением, затребовав себе половину выручки от игры. Спустя 10 лет Фай стал преуспевающим бизнесменом.
Еще раньше увидел свет аппарат с системой «Джек Пот». Однако эта версия не прижилась слишком широко, как ни парадоксально, из-за тяжести монет.
Внутри автомата имелся резервуар для накопления монет. Под собственной тяжестью деньги сами высыпались в качестве выигрыша. Разумеется, предоставлять игровые автоматы бесплатно оказалось совсем не выгодно владельцам салунов.
Идея игрового бизнеса быстро нашла массу сторонников. В начале прошлого века игровой аппарат можно было найти в каждом увеселительном заведении даже в самом глухом захолустье.
Механизм всех автоматов был однотипным, различия были лишь в характере рисунков на дисках и количестве самих дисков. В какое – то время обстоятельства сложились таким образом, что наиболее популярными символами стали четыре карточные масти.
Тогда и появилась в мире такая категория, как профессиональные игроки.
Однако как же могли люди обыграть генератор случайных чисел? Ответ на это вопрос весьма прост. Числа оказывались вовсе не случайными, их можно было предугадать при помощи несложных математических расчетов. Конечно, срабатывала такая стратегия далеко не всегда, поэтому «профессионалам» от азартных игр приходилось действовать не поодиночке, а небольшими группами. В случаях, когда был сорван значительный куш, он делился между всеми участниками команды.
Однако вскоре запрет правительства на азартные игры нанес сокрушительный удар как по владельцам увеселительных заведений, так и по профессиональным игрокам.
Многие поклонники азартных развлечений и хозяева автоматов оказались не у дел. Чтобы окончательно не упасть на дно, было принято решение перестроить игровое оборудование под торговлю жевательной резинкой.
Символы, изображенные на барабанах, были заменены на изображения фруктов. Теперь вместо денежного выигрыша в прорезь автомата падала жевательная резинка с определенным фруктовым вкусом.
После окончания второй мировой войны состоятельные люди искали праздника в казино Лас-Вегаса. Предприимчивые владельцы игровых заведений предложили скучающим богатым дамам аппарат «Однорукий бандит», который вскоре обрел огромное количество поклонников.